Maak je niet dik

Er was eens een meisje dat zó dun was dat ze twijgje werd genoemd. De Engelse Twiggy was ooit een wereldberoemd fotomodel. Zij was niet slank, ze was niet dun, ze was gewoon mager, broodmager. Ik dacht aan haar toen ik in de krant las over een meisje dat overleden was aan anorexia. Voor ons  was Twiggy hét voorbeeld dat wij nastreefden. Verstoken nog van internet waren er minder mogelijkheden om informatie te vergaren over de gevaren van jezelf uithongeren.  Een paar jaar later was anorexia ineens overal in een wereld waar obesitas nog niet bestond.

Deze afbeelding heeft een leeg alt-attribuut; de bestandsnaam is mw197368.jpg

God mag weten waarom – Twiggy?- maar ik vond mezelf met mijn vijftig kilo te dik. Het idee dat ik koesterde over mijn ideale gewicht was simpel. Twee kilo onder mijn normale gewicht; dat was mijn streven. Bovendien hanteerde ik de op niets gefundeerde mening dat minder wegen dan je gebruikelijke kilo’s per definitie gezond was. Een vriendin van me – ook zo rond de vijftig kilo – was het helemaal met me eens. Zonder enige kennis van zaken maar doordrongen van de onszelf opgelegde noodzaak, stortten we ons enthousiast op het afvallen.  Boter op brood werd geschrapt, melk uit de koffie geweerd, op suiker stond straf. Ook aardappelen waren verboden, slechts een beetje droge rijst werd bij dreigend flauwvallen getolereerd. Met holle ogen en zwalkend van de honger zwierven we door de stad. Niet van plan om op te geven, want het gevoel je lichaam de baas te zijn gaf ook een vreemd soort machtsgevoel.

Mijn obsessie met teveel calorieën hield maar kort stand. Enige weken later liep ik ‘s avonds langs een snackbar en snoof op een onbewaakt ogenblik de geur van patat op. Wellust overviel me. Ik keek om me heen, niemand te zien, snelde naar binnen en bestelde een zak frites met dubbel mayo. Het vasten was in een keer voorbij. Ook mijn vriendin hield het snel voor gezien. Dat gold niet voor iedereen en anorexia treft elke generatie.  Dat zou je bijna vergeten in een wereld waarin zelfs Twiggy actief is in de strijd tegen obesitas.